40 évvel ezelőtt, 1969. január 16-án Jan Palach 21 éves filozófia szakos hallgató felgyújtotta magát a prágai Vencel-téren, hogy így tiltakozzon a Varsói Szerződés csapatainak inváziója ellen, valamint tettével felrázza népét és a világ közvéleményének figyelmét a prágai eseményekre irányítsa. Az öngyilkosság hasonló módját a 60-as években számos vietnami buddhista szerzetes választotta a háború elleni tiltakozásul, és a róluk készült felvételek annak idején a világ valamennyi tv-híradójába bekerültek. A prágai diák egy egyetemista csoport tagja volt, amely sorshúzással választotta ki Jan Palach-ot. Mire segítségére siettek, testének nagy része már súlyosan megégett, agóniája 73 órán keresztül tartott. Hosszú ideig tudatánál volt, még értesülhetett arról, hogy tettének mekkora nemzetközi visszhangja lett. Január 19-én hunyt el, temetése hat nappal később volt. A temetési menetet Prága utcáin óriási tömeg kísérte.    
(Mártírok, akik a tűzhalált választották. 1968-1970)